Wat Chong Kham
Con il suo Buddha di dimensioni maggiori rispetto alla realtà e i suoi tetti a più livelli ornati da ricche frise, il Wat Chong Kham è una straordinaria testimonianza dell'arte Shan. È una delle principali attrazioni per i visitatori a Mae Hong Son!
La sera cala e il Wat Chong Kham splende di mille luci. Il lago riflette la sua facciata argentata sulle acque. I tetti a più livelli evocano la beatitudine celeste all'interno del nirvana e sembrano lanciare un messaggio agli abitanti, che affollano i negozi e le bancarelle di cibo, ricordando loro che i beni materiali sono passeggeri e perituri. È il momento migliore per fare un giro in questo monastero buddista del XIX secolo, considerato uno dei più impressionanti di Mae Hong Son. Qualunque sia il vostro credo, apprezzerete le dorature dei suoi pilastri, la freschezza dei dipinti che narrano la vita del Jataka e il suo enorme Buddha in marmo bianco. Il Wat Chong Kham è un perfetto esempio di tempio Shan, simile al vicino Wat Chong Klang.
Cenni storici
Le fondamenta del tempio furono posate nel 1827, diventando il primo luogo di culto di Mae Hong Son, costruito su ordine del re Phraya Singhanat Racha e della regina Chao Mae Nang Mia, i primi sovrani della città. All'epoca, il popolo Yai Tai emigrò dallo Stato Shan del Myanmar verso il nord della Thailandia per commerciare. Phraya Racha, lui stesso originario del Myanmar, offrì loro volentieri ospitalità. I birmani portarono a termine il progetto, infondendo lo stile architettonico Shan. Nel corso degli anni, i successivi sovrani ampliarono l'edificio. Il viharn risale alla metà degli anni '30 e il tempio fu dichiarato monastero di rango reale nel 1984.
Oggi
Il Wat Chong Kham, come appare oggi ai viaggiatori, è purtroppo il risultato di una ristrutturazione, poiché gran parte dell'edificio originale è andato distrutto in un incendio. Tuttavia, rimane un esempio impressionante dell'architettura Shan birmana e viene spesso inserito dalle agenzie di viaggio tra le 10 principali attrazioni di Mae Hong Son, conosciuta anche come la terra delle tre nebbie.
Visita al tempio buddista
È impossibile non notare i tetti sovrapposti a 7 livelli che sovrastano la pagoda del monastero. Attirano inevitabilmente l'attenzione quando si passeggia attorno al pittoresco lago. Questi tetti a punta, chiamati pyatthat, sono una caratteristica architettonica tipica dei santuari e dei palazzi birmani.
La facciata è notevole, ma altre curiosità vi attendono all'interno. La sala vi incanterà con le sue eleganti lavorazioni in legno. La sala ha molteplici funzioni: può essere utilizzata come sala riunioni, centro di studio e insegnamento o semplicemente come luogo di soggiorno. Ammirate le statue e statuette intorno all'altare.
Se la sala colpisce per il suo tetto, il cuore del tempio è indubbiamente il viharn Lung Pho To, una costruzione tardiva risalente agli anni '30. Il viharn prende il nome dall'imponente statua del Buddha al suo interno. Con un'altezza di 4,85 metri, il Buddha è seduto in posizione di loto, con la mano sinistra piegata sul ginocchio e la mano destra che tocca il suolo per soggiogare il demone Mara. Il Luang Pho To è uno dei più grandi Buddha in stile birmano presenti in Thailandia. Durante le principali festività buddiste, numerosi fedeli si prostrano qui in preghiera.
Oltre al Luang Pho To, il tempio ospita anche una copia del Phra Sri Sakyamuni, il famoso Buddha del Wat Suthat a Bangkok. Inoltre, sui muri del viharn, troverete dipinti che illustrano la leggenda del giovane principe Jataka.
Il piccolo museo all'interno del viharn vale una visita, soprattutto se siete con bambini. La collezione comprende figurine e sculture in legno che rappresentano le otto ruote della vita.
Informazioni pratiche
Prezzo e orari di apertura
La visita al monastero è gratuita, ma le donazioni volontarie sono molto apprezzate. Gli orari di apertura sono dalle 6:00 alle 18:00. Il tempio è accessibile ai disabili e dispone di un parcheggio. Si ricorda che, secondo le tradizioni birmane, alcune aree del monastero sono vietate alle donne.
Come arrivarci
Mae Hong Son è una piccola città e potete spostarvi facilmente a piedi. Il tempio si trova nel cuore della città, lungo le rive del lago Jong Kham. Se arrivate da Pai o Mae Sariang, potete noleggiare un tuk-tuk, una moto-taxi o una bicicletta per raggiungere il Wat Chong Kham.
Nei dintorni…
Oltre al Wat Chong Kham, altri importanti templi buddisti attendono di essere visitati:
- Wat Chong Klang, situato proprio accanto al Wat Chong Kham;
- Wat Phra That Doi Kong Mu, il principale monumento della città;
- Wat Huai Pha, un bel tempio Shan situato lungo la strada tra Pai e Mae Hong Son.
