Quartiere di Phra Khanong

Quando si parte per Phra Kanong, i viaggiatori hanno un solo obiettivo in mente: visitare lo stupa del Wat Dhamma Mongkhol, la copia thailandese dello stupa del Mahabodhi a Bodh-Gayâ. Ma non lasciate che questa attrazione vi faccia dimenticare le altre. Offrendo un vivace mix di bar, ristoranti, chioschi e istituzioni artistiche, il distretto di Phra Kanong, tra On Nut e Ukkamai, merita una visita durante il vostro soggiorno a Bangkok.

Phra Kanong, tra arte e gastronomia

Distretto suburbano di Bangkok, Phra Kanong combina sapientemente templi storici e grattacieli futuristici. Molti immigrati convivono qui, portando con sé la propria cultura, lingua, stile di abbigliamento e gastronomia. L'unità di Phra Kanong risiede nel matrimonio tra questi contrasti. A livello storico e culturale, il distretto presenta il prestigioso tempio buddista Wat Dhamma Mongkhon, il cui stupa a campana ricorda quello del famoso tempio Mahabodhi in India, dove il Buddha avrebbe raggiunto l'illuminazione. Le principali attrazioni turistiche sono incentrate sullo shopping. Lungo Sukhumvit Road, i ristoranti cinesi e giapponesi invitano a un viaggio gastronomico. Caffè, birrerie e negozi di marca si trovano ovunque. Se siete interessati all'arte moderna e vi piace provare piatti di diverse parti del mondo, Phra Kanong deve essere sulla vostra lista.

Storia della città

L'origine del nome Phra Kanong divide i linguisti. Anche se significa "sopracciglio" in francese, molti pensano che la radice della parola potrebbe essere "Khanon", che significa "dogana". La vicinanza a un porto commerciale storico supporta questa seconda ipotesi. In ogni caso, la dominazione khmer nella regione è solidamente documentata. Phra Kanong nacque oltre un millennio fa.

Nel 1902, Phra Kanong era ancora solo un piccolo villaggio. A causa della prosperità commerciale e della conseguente crescita demografica, fu elevata al rango di distretto nel 1927, passando dalla provincia di Phra Pradaeng a quella di Bangkok.

Oggi

Con circa 90.000 abitanti, Phra Kanong è uno dei 50 distretti di Bangkok. La città può essere visitata facilmente in un giorno. Vi piacerà se siete appassionati di shopping, birrerie o ristoranti di lusso.

Cosa vedere e fare

Wat Dhamma Mongkhol

A soli 10 minuti a piedi dalla stazione, il Wat Dhamma Mongkhol, completato all'inizio degli anni '60, è il monumento più famoso di Phra Kanong. L'idea del progetto viene da un venerabile monaco che ha trascorso 20 anni in meditazione nella foresta. Il Somdet Phra Yannawachirodom - questo il nome del monaco - voleva creare un santuario unico e maestoso. Il risultato è uno stupa alto 95 metri, una torre a base quadrata che si assottiglia verso l'alto per imitare la forma di una campana. Ha un'importanza capitale per i fedeli buddisti perché ricorda il tempio Mahabodhi a Bodh-Gaya, dove, secondo la leggenda, il Buddha raggiunse l'illuminazione. La cima del chedi è ornata di pietre preziose. Il peso dell'oro è stimato a 17 kg e quello del diamante supera i 1.060 carati.

Visibile da decine di chilometri di distanza, lo stupa del Wat Mongkhol è il simbolo di Phra Khanong e un motivo di orgoglio per la Thailandia. Per i thailandesi è un luogo di preghiera, mentre per gli stranieri è una ritirata spirituale e un centro espositivo sul buddismo.

Wat Wachiratham Sathit

Questo monastero di rango reale è di origine recente. La sala dell'ordinazione con tetti inclinati a più livelli è espressione dell'arte del nord della Thailandia. Lo stupa bicolore accanto all'Ubosot è di stile simile. Qui si trova una statua del Buddha scolpita dai Lanna, vecchia di 500 anni. Passeggiando nel tempio, troverete un pezzo di Chiang Mai nel cuore di Bangkok. Non perdete la replica del tempio Mahabodhi, un colpo di fulmine per i visitatori.

Istituzioni d'arte

Per una pausa culturale, dirigetevi verso le istituzioni artistiche della città. Opere della scuola thailandese contemporanea sono esposte all'Hof Art Space, che dà spazio a artisti affermati e giovani talenti, includendo anche maestri internazionali. Nel complesso d'arte Naiipa, potrete scambiare idee con giovani artisti visitando i loro atelier.

Shopping

Usciti dalle case d'arte, fate un salto nei caffè, ristoranti e negozi di marca lungo Sukhumvit Road. È una vera caverna di Alì Babà per chi cerca occasioni. Non troverete artigianato, ma piuttosto prodotti tecnologici all'avanguardia come smartphone, smartwatch e gadget. I prodotti sono disponibili a prezzi moderati, più economici rispetto ad altre periferie di Bangkok.

Come arrivare

Phra Kanong si trova a sud-est del centro di Bangkok. È possibile arrivarci in treno prendendo il BTS Skytrain. Le linee partono ogni 10 minuti dalla stazione ferroviaria di Ratchathewi. In passato, i passeggeri dovevano fermarsi al capolinea di Bang Chak; da lì, il Wat Dhamma Mongkhol era ancora lontano e non valeva la pena il viaggio. Ma dal 2005, Phra Kanong è servita dal capolinea di Punnawithi, che si trova a mezzo chilometro dal tempio.