Sam Phan Bok

Accarezzato dalle acque verdi del Mekong, il Sam Phan Bok, a volte chiamato il Grand Canyon della Thailandia, attira avventurieri di ogni generazione nella regione dell'Issan. Ecco un'analisi dettagliata.

La "gola dai tremila buchi"… No, Sam Phan Bok non ha rubato il suo nome. Questo miracolo della natura nel nord-est della Thailandia è infatti un insieme di dune rocciose sulle rive del Mekong. Nel corso dei secoli, il plateau è stato eroso dalla forza delle inondazioni e scavato in una miriade di buchi dalle forme più strane. All'alba e al crepuscolo, le rocce assumono colori romantici, con un grigio pallido sfumato di toni aranciati. In alcuni punti, gli alveoli lasciano il posto a formidabili scogliere che ospitano piscine naturali. Quanto alla somiglianza del sito con il Grand Canyon dell'Arizona, alcuni lo affermano con convinzione mentre altri sono più scettici. A nostro avviso, solo un viaggio di ricognizione permette di risolvere la questione. Tra escursioni a piedi, picnic e passeggiate in piroga sul Mekong, la tua giornata a Sam Phan Bok promette di essere indimenticabile. Da scoprire assolutamente durante il tuo prossimo viaggio nell'Issan!

Profilo geologico

L'erosione che causa tanti danni agli agricoltori degradando le superfici coltivabili è anche l'autrice di prodigiosi capolavori naturali. Sam Phan Bok ne è un esempio.

Le rocce sono battute regolarmente dalle maree. A forza di essere erose, presentano crepe poco profonde che somigliano a celle in un alveare. Da maggio a ottobre, quando le piogge sono al culmine, le formazioni rocciose sono sommerse dal Mekong. Ma verso la fine di dicembre, il livello dell'acqua scende, lasciando apparire per una decina di chilometri strati di pietra scavati da sacche d'acqua.

Le autorità locali hanno in progetto di costruire una diga su questa parte del Mekong. Per motivi di sicurezza alimentare! Tra qualche anno, la diga di ritenzione potrebbe essere operativa per la gioia dei pescatori locali, che avrebbero entrate più stabili, ma con grande disappunto dei turisti.

Oggi

L'Autorità del Turismo della Thailandia cita Sam Phan Bok nella lista delle attrazioni da non perdere in Thailandia. Il sito è frequentato in particolare da picnic e amanti del campeggio. Anche i fotografi lo visitano con grande piacere.

La visita di Sam Phan Bok

Il "luogo dei tremila buchi" è amministrativamente collegato a Baan Phong Pao, un umile villaggio rurale di Pho Sai, distretto di Ubon Ratchathani, a sud dell'Issan. Si trova a circa 2 ore di auto da Ubon Ratchathani. Il canyon è inseparabile dal fiume Mekong, che lo ha modellato con il suo flusso e riflusso.

Una volta sul posto, l'occhio è abbagliato dagli affioramenti rocciosi arrotondati e levigati dai flutti. I bambini potranno passare ore a contare gli alveoli sparsi ovunque. Notate i loro aspetti stravaganti: alcuni sono a forma di cuore, a nido di pollo, o a muso di cane, mentre altri assumono la forma di un piede di gigante. Alcuni assomigliano curiosamente a Mickey Mouse. Il gioco ha lo scopo di individuare le formazioni rocciose e riconoscere quale figura familiare ricordano.

Per la cronaca, una vecchia superstizione dice che i buchi corrispondono a numeri magici e se sai decifrarli avrai fortuna nelle lotterie e nei giochi d'azzardo. Si dice che un notabile del villaggio li abbia provati, e pare abbia funzionato.

Oltre alla passeggiata, vengono proposte altre attività. Lasciati tentare da una navigazione di piacere sul Mekong. Navigando tranquillamente sull'acqua, moltiplicherai i bei punti di vista sul canyon e osserverai il viavai delle piroghe e i pescatori nella loro attività quotidiana. Prosegui la visita esplorando le grotte carsiche circostanti e le piscine naturali nel cuore delle scogliere.

L'ingresso al sito è gratuito. Ma preparati a sborsare 300 baht per noleggiare i servizi di una barca. Non contrattare! La stragrande maggioranza dei barcaioli è estremamente povera e contano sui tuoi diritti di pedaggio per nutrire le loro famiglie.

Informazioni pratiche

Periodo migliore per partire

Per pianificare un circuito di trekking a Sam Phan Bok, i turisti sono invitati a scegliere date tra il primo o l'ultimo bimestre dell'anno. Il tempo è secco e le temperature sono più fresche in questa stagione. Il canyon non è accessibile durante la stagione dei monsoni, poiché i plateaux rocciosi sono inondati dal fiume Mekong.

I turisti dovrebbero venire la mattina presto o verso la fine della sera per visitare il canyon. Il motivo di questa raccomandazione è duplice: innanzitutto, camminare tra le rocce sotto un sole cocente può risultare scomodo e faticoso. Tieni presente che è un ambiente desertico, certo delimitato dal Mekong, ma senza alberi né piante ombrose. In secondo luogo, i giochi di chiaro-scuro sulle crepe rocciose sono magnifici sotto la luce dell'alba e del tramonto. Sono i momenti migliori per scattare foto.

Come arrivarci?

Dato che Sam Phan Bok è a una lunga distanza dalla capitale, l'aereo è il modo più comodo, semplice e veloce per arrivarci.

Da Bangkok, prendi un aereo per Ubon Ratchathani. Molte compagnie aeree operano su questa rotta: Nok Air, Lion Air, Vietjet Air, Thai Smile… solo per citarne alcune. Calcola una media di un'ora di volo.

Una volta raggiunto il centro di Ubon Ratchathani, sarà necessario ricorrere ai trasporti privati per raggiungere il Grand Canyon della Thailandia. Non esiste un autobus diretto che colleghi Ratchathani a quest'ultimo. Certo, puoi prendere l'autobus pubblico per Sam Phan Bok andando alla stazione degli autobus di Pho Sai. Ma ci sono più di 20 km e il viaggio rischia di essere lungo, con frequenti fermate lungo la strada e lunghe attese prima della partenza.

Nei dintorni

L'escursione a Sam Phan Bok ti lascia a bocca asciutta? Altri siti naturali di qualità ti aspettano nelle vicinanze: avventurati nelle montagne di Phu Phan, vai a vedere la cascata Khae Song Khon, o ammira l'arte rupestre eccezionale del parco nazionale Pha Taem.