Parco Nazionale di Pha Taem

Ancora poco conosciuto dagli stranieri, il Parco Nazionale di Pha Taem promette un'escursione ricca di emozioni con la sua arte rupestre, i suoi campi di fiori rigogliosi e i meravigliosi panorami sul fiume Mekong.

All'estremità orientale della Thailandia, il Parco di Pha Taem è una destinazione molto frequentata dai turisti nazionali. La sua posizione geografica lo rende il primo luogo del Paese ad essere illuminato dai raggi dell'alba. Ogni Capodanno, i thailandesi vi si riversano in massa per assistere al sorgere del sole. Ma è questa l'unica ragione per cui l'area protetta merita una visita? Perché gli stranieri non si affollano qui? Che errore monumentale, poiché il parco racchiude così tanti tesori naturali da vedere e visitare. Tra escursioni, gite in barca sul Mekong o arrampicate su rocce alte, il turista sarà affascinato da un panorama coinvolgente della vita animale. La scusa della distanza è inaccettabile, poiché il Parco di Pha Taem dista solo due ore di autobus da Ubon Ratchathani.

Presentazione del Parco di Pha Taem

Costeggiato dalle verdi acque del Mekong, il Parco Nazionale di Pha Taem si trova ai confini della Thailandia e del Laos. Il suo nome ufficiale è "Pa Dong Natham Forest Pha Taem National Park". Per raggiungerlo, si devono percorrere 20 km di strada dal villaggio di Khong Chiam e 200 km dalla città di Ubon Ratchathani. Sull'altra riva del fiume si trova l'area protetta laotiana di Phou Xieng Thong.

Un luogo da sogno favorito dalla geografia! Questa è l'impressione che si ha camminando in questa ampia valle sormontata da un alto altopiano roccioso, con una vista unica sul Laos. La stessa impressione si prova attraversando le foreste decidue, ammirando le incisioni dipinte sulla roccia o studiando le formazioni rocciose scolpite dall'acqua e dal vento. Il Parco Nazionale di Pha Taem copre una superficie totale di 35.000 ettari. Sebbene di piccole dimensioni rispetto ad altri parchi faunistici della Thailandia, riserva incontri sorprendenti lungo tutto il percorso.

La ricca biodiversità del Parco di Pha Taem

Fauna

Se sognate di avvistare grandi mammiferi, forse il parco non è il posto giusto per voi. Tra i predatori si contano solo zibetti comuni, zibetti delle palme e pantere nebulose. Le specie più comuni sono le lepri birmane, i cinghiali, i serows e i cervi dalle corna ramificate. Il muntjak è una specie interessante: questo cervo endemico del Sud-est asiatico si distingue facilmente per il suo manto soffice e grigiastro. Lo vedrete saltare agilmente nel sottobosco alla ricerca di frutti, semi o foglie tenere e non esiterà a saccheggiare le uova degli uccelli. Nel 2005, nel Parco di Pha Taem è stata avvistata la rana Ferjevara triora, un anfibio che ha attirato l'interesse della comunità scientifica.

Flora

Il regno vegetale offre fantastiche curiosità. Gli amanti della botanica saranno entusiasti di visitare il Parco Nazionale di Pha Taem. Il parco ospita il più grande prato di fiori del Paese. La copertura forestale è dominata da essenze di dipterocarpi: *Shorea obtusa*, *Shorea siamensis* e *Dipterocarpus obtusifollus*. Lungo il fiume Mekong, si distinguono essenze tipiche delle foreste dense sempreverdi.

Cosa vedere e fare al Parco Nazionale di Pha Taem?

Il percorso ecoturistico al Parco di Pha Taem prevede diverse attività:

Osservazione attenta della flora

Cullati dolcemente su una piccola imbarcazione, scoprite le formazioni vegetali che costeggiano il Mekong: ninfee, fiori di loto bianchi e blu, canneti… Con le spiegazioni di una guida esperta, potrete imparare il loro valore economico o medicinale.

Fermarsi di fronte ai "funghi di roccia"

Fermatevi ai piedi della principale scogliera del parco: spettacolari sculture calcaree attirano gruppi di turisti. L'erosione ha scolpito rocce tozze con una sommità arrotondata, che la fantasia locale ha ribattezzato "funghi di roccia".

Studiare i tesori dell'arte rupestre

L'attrazione principale di Pha Taem è la sua superba arte parietale. Le rocce sono adornate da una serie di pitture rupestri vecchie di 3 o 4 millenni. È un'emozione incredibile scoprire che gli uomini delle caverne hanno lasciato alla posterità tracce indelebili della loro civiltà. Figure di uomini, pesci, bufali e altri animali ormai estinti raccontano lo stile di vita dell'epoca neolitica. In totale ci sono 300 incisioni!

Visitare un tempio in una grotta

Il Wat Tham Patithan, talvolta trascritto come Pa-Ti-Han, ospita una grotta di arenaria che i monaci avevano trasformato in un santuario buddista. L'ingresso alla grotta è accessibile tramite una scalinata fiancheggiata da entrambi i lati da naga a più teste. La grotta ospita due sale di preghiera di 30 m e 200 m di lunghezza. Sebbene la volta sia molto imponente, le iconografie buddiste sono molto meno spettacolari, a eccezione di un grande Buddha sdraiato.

Rinfrescarsi alla cascata Nom Tok Song Chan

La cascata Nom Tok Song Chan è la destinazione inevitabile dell'escursione. Attende gli amanti dei tuffi dalle scogliere e del nuoto in un angolo remoto a nord del parco. Le acque della cascata scaturiscono da un foro, da cui il nome "cascata del chiaro di luna". Meglio approfittare della frescura e dell'ambiente tranquillo prima di intraprendere il cammino di ritorno.

Informazioni pratiche

Orari e prezzi d'ingresso

Il parco applica tariffe d'ingresso diverse in base all'età e alla nazionalità. La tariffa è fissata a 11,2 € per gli adulti e a 5,6 € per i bambini. L'ingresso è gratuito per i residenti.

Si consiglia ai turisti di visitare il parco all'inizio della mattina o verso la fine del pomeriggio. In pieno giorno si rischiano scottature solari. Bevete acqua in abbondanza, soprattutto se vi avventurate nelle montagne alte. Inoltre, è richiesto un abbigliamento decoroso per entrare nel tempio della grotta.

Orari di apertura: Il parco apre alle 8 e chiude alle 18.

Quando visitarlo?

La regione del nord-est della Thailandia è caratterizzata da un clima tropicale di savana: fa sempre caldo durante tutto l'anno. Il periodo migliore per visitare il parco è da novembre a febbraio, poiché è lontano dalle piogge monsoniche di ottobre e precede il caldo torrido di marzo.

Come arrivarci?

È facile raggiungere il Parco di Pha Taem partendo dalla capitale Bangkok. Potete prenotare un volo diretto per Ubon Ratchathani, da lì noleggiare un'auto o prendere un taxi per raggiungere il parco. I prezzi dei voli aumentano durante l'ultima settimana di dicembre, ma al di fuori di questo periodo potete trovare voli a partire da 600 THB (16,8 €).

Se volete risparmiare sui costi di trasporto, dirigetevi alla stazione di Ubon Ratchathani e prendete un autobus locale per Khong Chiam. Da lì, cambiate autobus per arrivare al Parco Nazionale di Pha Taem. Ci impiegherete circa due ore.