La città di Surat Thani si trova nel sud della Thailandia, vicino alla foce del fiume Tapi. È la capitale della provincia omonima. La popolazione era stimata a circa 128.179 abitanti nel 2009. È conosciuta principalmente come punto di transito per raggiungere le isole paradisiache del Golfo di Thailandia.
In tempi antichi, la città di Surat Thani si chiamava "Bandon", che significa "il villaggio in altitudine". Nel 1915, quando il re Rama VI (Vajiravudh) salì al trono, cambiò il nome della località in "Surat Thani", che significa "la città delle persone beneducate".
Nel 1930, Surat Thani divenne un distretto e il 7 dicembre 1935 ottenne lo status di città. All'inizio, si trattava piuttosto di un piccolo comune che copriva solo circa 2,67 km², ma col tempo si è espanso fino a raggiungere l'attuale superficie di circa 69 km².
Dal 1969, la città di Surat Thani è diventata il centro della diocesi cattolica romana della provincia di Surat Thani, che conta circa 6.000 fedeli.
Oggi, la città di Surat Thani è diventata il punto di partenza per le isole di Koh Samui, Koh Tao, Koh Phangan e Koh Phaluai. Tuttavia, prima di lasciarla, non dimenticate di visitare il suo mercato notturno per acquistare qualche souvenir del vostro passaggio.
Sebbene il mercato sia relativamente piccolo, attira ogni sera numerosi abitanti locali e viaggiatori stranieri. Si trova vicino alla riva e si estende solo per circa 150 metri. Gli articoli e le merci venduti sono molto vari. Chi cerca abbigliamento, ad esempio, può trovare cappelli, magliette, abiti, pantaloni, borse, ecc. È anche possibile gustare deliziosi piatti tipici thailandesi come le zuppe di curry e il pad Thai.
Se avete tempo, non dimenticate di recarvi al punto più alto della città per ammirare una vista panoramica sulla città, sulla baia di Bandon e sul fiume Tapi.
Molte spiagge sono facilmente accessibili dalla città di Surat Thani per gli amanti dell'acqua, inclusi gli appassionati di immersioni:
Approfittate del vostro viaggio a Surat Thani per ammirare gioielli culturali e architettonici. Esplorate i maestosi templi della regione:
Si svolge spesso a ottobre. È un'occasione per i ristoranti locali di mettere in risalto i piatti vegetariani. Nei templi cinesi della città, il cibo è anche gratuito.
Questo festival è rivolto soprattutto ai buongustai e si tiene ogni anno lungo il fiume Tapi. È il festival gastronomico più importante del sud della Thailandia.
Si tratta del capodanno buddhista che si svolge generalmente a metà aprile di ogni anno.
Questo festival si svolge alla fine della quaresima buddhista e celebra il ritorno del Buddha sulla Terra. Durante le festività, si possono vedere vari cortei e gare di barche.
La città di Surat Thani gode di un clima tropicale di savana con inverni secchi. La temperatura media annua locale è generalmente intorno ai 27°C. Inoltre, i mesi di gennaio, febbraio e dicembre sono i più favorevoli per visitare Surat Thani.
La città di Surat Thani è ben servita, quindi avete diverse opzioni di trasporto.
La città di Surat Thani ha il suo aeroporto, situato a circa 20 km a ovest del centro, nel distretto di Phunpin. Diverse compagnie locali (Nok Air, Thai Airways…) operano voli per l'aeroporto di Surat Thani. I voli partono generalmente dai due aeroporti di Bangkok, Don Mueang e Suvarnabhumi. Una volta arrivati a destinazione, potete prendere un autobus, un taxi o un'auto a noleggio dal terminal per raggiungere il centro città.
Se scegliete questo mezzo di trasporto, scenderete alla stazione di Surat Thani, che si trova a circa 12 km dal centro, sempre nel distretto di Phunpin. Il modo più pratico è prendere un treno notturno da Bangkok per arrivare a Surat Thani al mattino presto. Una volta arrivati, basta prendere un autobus per raggiungere il centro città.
Da Bangkok, bisogna prendere l'autobus per Surat Thani alla stazione degli autobus del sud. Questo mezzo di trasporto è probabilmente il più economico, ma anche il più lungo. Infatti, i 600 km che separano Surat Thani da Bangkok si percorrono in media in 10 ore.